Il y a 100 000 ans, la galaxie était en proie à une terrible guerre entre les Forerunners, gardiens du Manteau et de la vie dans la Voie lactée, et le Parasite, voué à l’assimilation de tout être pensant.
Mais même en des temps aussi troublés, la société forerunner retient sa rigidité et des Catalogues sont envoyés pour suivre et recueillir les témoignages de deux Forerunners impliqués dans une affaire de violation du Manteau : le Didacte, grand meneur militaire des Forerunners, et sa femme la Bibliothécaire, vouée à la protection de la vie sous toutes ses formes. En les observant, les Catalogues enregistrent les liens particuliers qui lient les deux Forerunners, et ceux qui les lient au Parasite.